Бог родился в мир, чтобы преобразить его, явив ослепшему во грехах человечеству Свою безграничную Любовь и безмерную Милость. Именно поэтому замирает сердце в рождественские дни, об этом возвещает колокольный звон, созывая нас в храмы на праздник Дня рождения во плоти Бога, Творца всего видимого и невидимого.
В Греции Рождество Христово празднуют по новому, григорианскому календарю, то есть 25 декабря. Еще в 1924 году Элладская церковь перешла на так называемый новоюлианский календарь. По нему «непереходящие» праздники, то есть празднуемые в один и тот же день независимо от года, такие как Рождество, отмечаются по григорианскому «новому» стилю, а «переходящие», дата которых меняется в зависимости от года, такие как Пасха, отмечаются по «старому» юлианскому календарю. Поэтому дни праздника Рождества Христова в Греции и России не совпадают, греки празднуют 25 декабря, а русские — 7 января, зато праздник Пасхи мы отмечаем вместе, в один и тот же день.
Соответственно, Рождество Христово в Греции празднуют до Нового года. Он является главенствующим из зимних праздников и по своему смыслу, и по интенсивности, с которой его отмечают.
Религиозная составляющая праздника для греков, конечно, является основной. Накануне, 24 декабря, дети начинают колядовать: они собираются группами и обходят родственников, друзей, соседей, распевая «Καλήνεσπέραν» («Вечер добрый, волхвы»), песню, в которой рассказывается история Рождества Христова, и другие колядки. В каждом доме, куда они приходят, их одаривают сладостями и небольшими подарками.
Богослужение на Рождество Христово обычно проходит в ночь с 24 на 25 декабря. Поэтому ночью все собираются в церкви на общую праздничную молитву. И после богослужения сразу начинается радостный, разнообразный и «вкусный» праздник.
На улицах, балконах и даже крышах домов ставят мангалы, жарят праздничное угощение, отовсюду звучит музыка, люди поют, танцуют и даже разыгрывают веселые сценки.
Праздничные блюда, которые готовят в Греции на Рождество, различаются в зависимости от региона. Основным блюдом бывает обычно поросенок или индейка, приготовленные разными способами. Обязательно все хозяйки пекут сдобный хлеб, который называют Христопсомо (от греческого Χριστός — Христос, ψωμί — хлеб). Тесто замешивается с сухим базиликом, готовый круглый каравай украшается крестом. Во время приготовления хозяйка молится, читая тропарь Рождеству Христову. На праздничный стол обязательно ставят мед, как символ достатка и благоденствия.
Везде царит атмосфера праздника: задолго до Рождества и мегаполисы, и малые города, и поселки, и каждый дом в Греции украшают иллюминацией, в витринах магазинов появляются праздничные композиции. Обычай украшать рождественскую ель пришел в Грецию в начале XIX века, и с тех пор елочка стала неотъемлемым атрибутом зимних праздников. Но греки украшают не только елочки, по старинному обычаю, на улицах, площадях и в домах устраивают вертепы — символические изображения той Вифлеемской пещеры, в которой родился Господь Иисус Христос. Кроме того, украшают модели корабликов, ведь Греция — страна морская, издавна ее благополучие связано с морем: море кормит и поддерживает жизнь. И если раньше это были преимущественно рыбные промыслы, то теперь — туризм, тоже связанный с морем. Поэтому украшенный иллюминацией кораблик, который в то же время обозначает Церковь — корабль, на котором мы переходим бурное житейское море — тоже является символом Рождества Христова.
В Греции именно на Рождество, а не на Новый год принято дарить подарки. И это символично. Только Бог Своей великой Любовью к человеку устроил так, что не Он на Свой День рождения получает от нас подарки, а мы получаем подарки в этот удивительный день.
Чудо Рождества продолжается в мире для всех — верующих и неверующих — всех Господь ждет и зовет к Себе. А в Греции это ощущается с особой силой, ведь греки помнят, что Рождество несет в себе высший смысл — Рождение в мир по плоти Господа Иисуса Христа.
Без этого нет и не бывает в Греции никакого Рождества
Что такое для Греции Рождество?
Вне всякого сомнения, Рождество не празднуют нигде столь пышно, как в Греции. Это же православная страна. Рождество — главный христианский праздник в Греции, как и Пасха.
Начинают готовиться греки к Рождеству уже в ноябре. В воздухе витает дух предшествующего праздника, и все жители страны живут в его предвкушении.
Самым главным в любом празднике является его убранство. И Греция не является исключением из правил. Во всех уголках страны начинают собирать ёлку, а вокруг неё сооружают рождественский городок. Всё зависит от масштабов поселения. Но могу сказать — даже в деревнях на островах украшают ёлку и вокруг неё устанавливают различные светодиодные фигуры, а через центральную улицу протягивают гирлянду с иллюминацией.
Разумеется, самая роскошная ёлка страны находится в греческой столице — в Афинах. Наряжают её каждый год напротив здания Греческого Парламента — на площади Синтагма.
Ну, какой праздник без подарков? За месяц (а то и за два) до Рождества в продажу поступают товары, соответствующие празднику. Прежде всего это выпечка под названием Курабье и Меломакарона. Рождественские венки, цветок с красными листьями под названием пуансетия, сувениры, различная праздничная атрибутика. И, конечно же, на многие товары делаются скидки, чтобы желающие больше покупали и радовали друг друга подарками.
Почитание и значимость Рождества в стране эллинов я смогла почувствовать сразу же, на свой первый праздник в Греции. А «виной» тому стали Каланда.
Каландами называются греческие песни, которые поют на Рождество, на Новый год и Крещение.
В Греции каланды поют дети до 14 лет. Собираются по несколько человек в группе и ходят по домам, магазинам, кафетериям и другим заведениям. Пение обычно сопровождается музыкальным треугольником.
О чём поётся в Каланде? Рождественское песнопение прославляет Христа, нашего Спасителя, рождённого в Вифлееме.
Отдельно следует сказать о кораблях. Этот символ не менее праздничный и рождественский, чем ёлка. Более того, традиция украшать лодки в Греции появилась гораздо раньше, чем начали украшать рождественскую елку. Раньше греки вырезали из дерева специальные корабли, украшали их и ходили с ними колядовать. Сегодня разодетые корабли можно встретить на улицах и площадях. Больше нет необходимости изготавливать лодки самостоятельно — вы можете купить их в магазинах: любого размера, модели, формы.
Ну, а уж на греческих островах сам Бог велел украшать к Рождеству судна, которые покачиваются прямо на волнах.
Вы бы видели, сколько корабликов украшают на Рождество на греческом острове Левкада! В одной лишь столице острова я насчитала несколько судёнышек, и находятся они недалеко друг от друга. А есть ещё кораблики в крупных деревнях острова. Все они плавно покачиваются на воде, весело подмигивая своей иллюминаций жителям и гостям острова.
А разве бывает праздник без застолья? Нет, конечно. Это же Рождество! После ночной молитвы греки переходят к самой приятной, веселой части праздника — к застолью. Процесс приготовления сопровождается музыкой, пением, танцами, смехом — всё весело, оживлённо, жизнерадостно, задорно.
Главным блюдом на греческом столе является запечённое мясо. Как правило, это индейка или свинина. Ну, и конечно же, не обходится традиционный рождественский стол без Христопсомо, что дословно переводится как хлеб Христа.
По словам пожилых гречанок, раньше хлеб Христа пекли дома, но теперь почти все его покупают в пекарне, куда в продажу он поступает за 2–3 дня до наступления Рождества.
И разумеется, никакое греческое Рождество не обходится без традиционного греческого сыра — любимой во всей стране Феты. Куда уж без неё?
Часто среди угощений можно встретить гранаты, которые в Греции считаются символом начала нового этапа в жизни. Кстати, гранат также можно приобрести в качестве подарка на Рождество — в данном случае речь идет не о натуральном фрукте, а о сувенире из дерева или других материалов, украшенном полудрагоценными или драгоценными камнями.
Текст взят из личной странички блогера Гречанки Олеси